竹中半兵衛

詳細な経歴

性格・人物像

寡欲で淡白な性格。功名心が薄く、城を奪っても返してしまう型破りさがあった。諸葛孔明に比されることもある天才軍師型の人物で、戦場での判断力と先読みの能力は群を抜いていたとされる。秀吉の暴走を諫める良心的な存在でもあった。

名言

• 「戦は五分の勝ちをもって上となし、七分を中となし、十分をもって下となす」

トリビア

• 稲葉山城奪取は、不満を持つ斎藤家臣を味方につけた調略の賜物。力攻めではなかった。
• 秀吉が半兵衛を口説くのに三度訪ねたとされ、劉備が諸葛亮を招いた「三顧の礼」に例えられる。
• 官兵衛が有岡城に幽閉された際、信長が官兵衛の子（後の長政）を殺すよう命じたのを、半兵衛が匿って助けた。
• 36歳での早世がなければ、秀吉政権の歴史は大きく変わっていたと言われる。

歴史的議論

稲葉山城奪取の詳細は、後世の脚色が多く混じっている可能性がある。「今孔明」の評価は江戸時代の軍記物の影響が大きい。半兵衛の軍略がどこまで実際の戦果に結びついたかは、史料が少なく検証が難しい。

関連する城

菩提山城、稲葉山城（奪取）

最期

1579年6月13日、播磨三木城攻めの陣中にて病没。享年36。死因は肺病（結核）とされる。あまりにも早すぎる死は秀吉を大いに悲しませた。